塑性復合成形技術利用材料的彈塑性特性，使內不銹鋼復合管外管接觸并產生緊密的結合。塑性復合成形技術種類很多，但其復合過程與機理基本上是一致的，以內覆管為例，其塑性復合過程可以分為以下三個連續過程：

( 1 )內管變形階段：開始時內層管與外層管之間存在間隙，當內管內壁施加加載壓力后，內管管壁產生徑向膨脹，直到內管外表面與外管內表面剛好接觸，間隙消除，此時還未產生接觸壓力。

( 2 )復合階段：隨著加載壓力的繼續增加，開始了對外管的加載過程。外管首先出現彈性擴張，直到外管內表面滿足屈服條件后，外管出現部分塑性擴張。隨著加載壓力不斷加大，外管中的塑性區不斷擴展，直到達到最大加載壓力為止。

( 3 )卸載階段：加載壓力從最大逐漸減少至零，這時內管與外管均處于卸載狀態。由于第二階段中產生了塑性變形，當加載壓力完全消除后，內外管之間仍然接觸，產生殘余接觸壓力。

在不銹鋼復合管塑性復合過程中，內管發生了大塑性變形，外管則處于彈性變形狀態或部分塑性變形狀態，在卸載時由于外管的回彈量大于內管的回彈量，外管箍緊內管，兩管之間 形成脹緊力，即殘余接觸壓力，達到緊密的機械結合；殘余接觸壓力的大小取決于材料的回彈能力。如果在高溫條件下，則在復合階段管層間塑性變形量越大，越易 在結合界面發生擴散反應，達到界面冶金結合。